La West Nile (West Nile Disease) è una malattia infettiva causata da un virus trasmesso dalle zanzare, in particolare "Culex pipiens" conosciuta come "zanzara comune", che punge principalmente nelle ore dal crepuscolo all’alba.
Il virus si mantiene nell’ambiente attraverso il continuo passaggio fra le zanzare e gli uccelli selvatici, nei quali può provocare anche una significativa mortalità, e, occasionalmente, può essere trasmesso all’uomo e ad altri animali.
Nell’uomo la West Nile Disease è molto spesso asintomatica (in oltre l’80% dei casi) o si manifesta con sintomi lievi leggeri, quali febbre e mal di testa.
In rarissimi casi (meno dell’1%), principalmente in persone anziane o con deficit immunitario, si possono presentare forme più gravi con sintomi di tipo neurologico.
Il periodo di incubazione dal momento della puntura della zanzara infetta varia fra 2 e 14 giorni, ma può essere anche di 21 giorni nei soggetti con deficit a carico del sistema immunitario.
✋ Prevenzione
Non esiste un vaccino per la malattia di West Nile, per il momento la prevenzione consiste soprattutto nel ridurre l’esposizione alle punture di zanzare.
Pertanto è consigliabile proteggersi dalle punture ed evitare che le zanzare possano riprodursi facilmente:
- utilizzando repellenti e indossando pantaloni lunghi e camicie a maniche lunghe quando si è all’aperto, soprattutto all’alba e al tramonto
- usando delle zanzariere alle finestre
- eliminando ogni ristagno d'acqua in cortili, giardini, terrazzi
- cambiando spesso l’acqua nelle ciotole per gli animali
- utilizzando prodotti larvicidi in tombini e pozzetti delle aree private
📝 Ricorda che: alle zanzare basta pochissima acqua stagnante per depositare le uova e riprodursi.